Teksten van Thijs

Een spin-off ligt dus voor de hand, maar waar moet dat dan over gaan? Omdat het niet voor de hand ligt dat HBO een vervolg maakt – dat dus verder gaat waar de boeken uiteindelijk zullen stoppen – kom je al snel bij een prequel uit. Ik heb een paar volledig speculatieve mogelijkheden op een rijtje gezet, in volgorde van minst naar meest waarschijnlijk.

Wat? Wat ik zeg; iets heel nieuws.
Vertel? Asshai – bijvoorbeeld – waar Melisandre vandaan komt. Daar is helemaal niks over bekend, zowel in Westeros zelf als in onze echte wereld. George R.R. Martin heeft bewust heel weinig over Asshai-By-The-Shadow geschreven omdat de inwoners van zijn fantasiewereld ook niks over het gebied weten. Zelfs mijn The World of Ice and Fire encyclopedie weidt maar anderhalve pagina aan het mysterieuze land – en dat zegt een hoop.

Goed idee! Absoluut, want dan kunnen we kennismaken met personages en gebieden die we nog helemaal niet kennen. Dit geeft de makers veel vrijheid om toffe verhaallijnen te verzinnen en flink uit te pakken met heftige seks- en moordpartijen. Het is tenslotte wel Game of Thrones.

Slecht idee! Eigenlijk wel, want waar is de connectie met de serie? Als je kiest voor iets dat helemaal los staat van de eerste verhaallijn, is de drang om te kijken een stuk minder groot. Juist de knipoogjes naar de originele serie maken een spin-off leuk. En alleen Melisandre die zich (al dan niet met ontbloot bovenlichaam) laat zien is wat dat betreft net niet genoeg.

Wat? The Children of the Forest en The Coming of the First Men.
Vertel? Lang, lang geleden was Westeros nog niet bevolkt door mensen. Eigenlijk hadden vooral de Children of the Forest het voor het zeggen. Dit waren kleine wezens (we zagen er eentje in de laatste scène van Bran) die in en vooral met de natuur leefden. Hun taal zou klinken als het kabbelen van een beekje of het geritsel van bladeren en het waren de Children die de gezichten tekenden in de Weirwood bossen; de gezichten die later werden aanbeden door bijvoorbeeld de Starks. Hun levensstijl veranderde toen de First Men vanuit Essos naar Westeros kwamen en de bossen kapten om plaats te maken voor hun huizen, kastelen en dorpen. Ook kreeg Westeros in deze periode voor het eerst te maken met een winter die een volledige generatie duurde; The Long Night. Mensen werden geboren, groeiden op tot volwassenen en ging vervolgens weer dood zonder dat ze ooit de zon hadden gezien. En dat bracht een hoop narigheid met zich mee, voornamelijk in de vorm van White Walkers, rijdend op spinnen van vijf meter. Precies.

Goed idee! Dat dacht ik ook. In dit tijdperk maakte Bran the Builder kennis met de Children en bouwde hij de muur die tegenwoordig de Wildlings van de gewone bevolking scheidt. Een brute periode met veel strijd tussen mensen, Children en ander bovennatuurlijk spul en de basis voor de latere strijd tussen de Night’s Watch, Wildlings en de White Walkers.

Slecht idee! Tja, het is nog steeds heel lang geleden en los van namen als Bran the Builder en het bouwen van The Wall zijn er niet veel connecties met de originele serie…

Wat? De ondergang van Valyria en de opkomst van de Targaryens in Westeros.
Vertel? Toen de First Men en de Children nog knikkers en pijlpunten met elkaar uitwisselden en de eerste opkomst van The White Walkers probeerden te overleven, kwam in Valyria een machtige samenleving op gang. Een volk met paarse ogen en haar als zilver of goud leerde omgaan met draken, bouwde gigantische steden en maakte wapens met behulp van drakenvuur en magie; Valyrian Steel. Maar aan deze macht kwam een einde met de komst van The Doom. Niemand weet precies wat er gebeurde, maar het resultaat is dat er van Valyria nog maar weinig over is en niemand echt graag in de buurt komt van het gebied.
Maar in Westeros kwam de familie Targaryen juist aan de macht, dankzij Aegon the Conqueror op zijn draak Balerion. En dat was niet zo’n uit de kluiten gewassen hagedis zoals die schatjes van Daenerys.

Goed idee! Lijkt me wel! Er is weinig bekend over wat er precies met Valyria is gebeurd en de veroveringen van Aegon leidden tot een eeuwenlange dynastie van de Targaryens. Interessante en spectaculaire materie dus.

Slecht idee! Dit kan een hele dure grap worden voor HBO. Balerion was ongeveer zo groot als een passagiersvliegtuig en hij was Aegons voornaamste vervoersmiddel en wapen. Die moet dus vaak in beeld gebracht worden, net als de haast futuristische steden in Valyria. Krik dat CGI-budget dus maar een heel eind omhoog.

Wat? De verhalen van Duncan ‘Dunk’ the Tall en zijn schildknaap Egg.
Vertel? Wist je dat er al prequels geschreven zijn voor A Song of Ice and Fire? George R.R. Martin heeft drie korte verhalen uitgebracht genaamd The Hedge Knight, The Sworn Sword en The Mystery Knight. Ze gaan over een jonge schildknaap die – zo’n honderd jaar vóór de gebeurtenissen in de serie – door zijn stervende hagenridder wordt geridderd en vervolgens met zijn geërfde uitrusting en paarden probeert naam te maken op een toernooi in Ashford. Daar krijgt hij het aan de stok met de koninklijke Targaryen familie en blijkt zijn eigen schildknaap Egg een erg bijzonder jochie te zijn.

Goed idee! Dat lijkt HBO zelf ook te vinden, want enkele jaren geleden werd er al gesproken over een Dunk & Egg spin-off. Er zijn net genoeg links naar het originele verhaal om het interessant te houden en het is een iets kleiner en persoonlijker verhaal dan het epische Game of Thrones.

Slecht idee! Heel erg veel bronmateriaal is er inderdaad niet. Het zijn drie korte verhalen, dus meer dan één seizoen zal er niet in zitten. We hebben in The Hobbit allemaal gezien wat er gebeurt als je een klein verhaal gaat oprekken.

Wat? De opkomst van King Robert en de ondergang van The Mad King.
Vertel? Hoewel het in Game of Thrones slechts sporadisch over de ondergang vanAerys ‘The Mad King’ Targaryen gaat, vormde zijn dood de basis voor alles wat er inGame of Thrones gebeurt. Hier kwam Robert Baratheon aan de macht, verloor Ned Stark zijn zus en broer, kreeg Jaime de titel The Kingslayer, werden Daenerys enViserys verbannen naar Essos en kwam er een einde aan de eeuwenlange macht van de Targaryens. Het is de perfecte prequel.

Goed idee! Dat zeg ik. Heel veel relevanter en spectaculairder gaat het niet worden op prequel gebied. En dan komen we er ook nog eens achter hoe het nu echt zit met de moeder van Jon Snow.

Slecht idee! Waarom? Het enige probleem dat ik kan bedenken is dat je alle rollen opnieuw moet casten. Of Mark Addy (Robert) ineens tot jonge god moet omtoveren of Nikolaj Coster-Waldau (Jaime) er uit moet laten zien als een tiener. En dat lijkt me wat lastig.

Natuurlijk is er ook nog een laatste andere optie; namelijk dat HBO helemaal geen prequel maakt. Ze zouden ook kunnen kiezen voor een verhaal dat parallel loopt met de originele serie. Laat bijvoorbeeld zien wat Rickon Stark en Osha sinds het derde seizoen aan het doen zijn. Of pak de tot nu toe genegeerde Greyjoy verhaallijn en laat zien wat die gekke eilandbewoners allemaal uitspoken. Maar eerlijk gezegd acht ik die kans erg klein, want echt spectaculaire dingen kan je er niet mee doen. Als het namelijk hele ingrijpende gebeurtenissen zijn, zou het wel in de originele serie zitten.

Hoe dan ook, ik denk niet dat we bang hoeven te zijn dat we over een paar jaar zonder Game of Thrones komen te zitten. Zelf nog meer ideeën voor spin-offs? Drop ze in de comments, maar ga voorzichtig om met spoilers.

Dit artikel stond eerder op Filmfan.nl