Tussen al het serie-blockbuster geweld van de laatste tijd, blijft één serie een beetje onopgemerkt. En dat is niet terecht, want The Leftovers is zeker de moeite waard om te volgen. Op Filmfan geef ik je vijf redenen waarom je vandaag nog moet beginnen met deze serie.
Het is geschreven door Damon Lindelof
Aan het roer van The Leftovers staat Damon Lindelof. Nu zegt die naam je misschien niet direct iets, maar hij is één van de drie breinen achter Lost, naastJeffrey Lieber en natuurlijk J.J. Abrams. De beste man weet dus hoe je een spannende serie neerzet. En zonder Lieber en Abrams weet Lindelof zich ook prima te redden, zo bewijst hij met The Leftovers.
Oké, het plot van Lost raakte richting het einde misschien een beetje verstrikt in haar eigen web. Maar de serie wist als geen ander de kijker op het puntje van haar stoel te houden. En dat brengt mij op mijn tweede punt…
The Leftovers is vreemd
Die hand van Lindelof is duidelijk merkbaar in The Leftovers. De serie begint (al in de eerste minuut) met het verdwijnen van 2% van de wereldbevolking. Gewoon, *poef!*, weg. Nu lijkt 2% misschien niet zo veel, maar als in jouw kennissen-, familie- en vriendenkring ineens 10 mensen in rook opgaan, sta je toch best even raar te kijken. En in het kleine plaatsje Mapleton wonen al niet zoveel mensen.
Los van directe ongemakkelijkheden (auto’s die ineens onbestuurbaar zijn omdat de bestuurder verdwenen is, bijvoorbeeld) levert dit vooral op de lange termijn problemen op. De serie speelt namelijk drie jaar na deze bizarre gebeurtenis. Het leven wordt door de meeste mensen weer een beetje opgepakt, maar er zijn ook genoeg cults en groeperingen die nog dagelijks bezig zijn met die ene dag. Terwijl de een het ziet als een redding van God, zien anderen het juist als een afrekening. En dat levert bijvoorbeeld de Guilty Remnant op, een groepering die zich volledig in het wit kleedt, niet praat en hun adem liever gebruikt om een paar pakjes sigaretten per dag naar binnen te zuigen.
De cast is ijzersterk
Ik vind het persoonlijk altijd fijn als een serie niet te veel bekende acteurs gebruikt. Vooral in een verhaal waarin normale mensen centraal staan, is het verfrissend als je niet de hele tijd denkt “Hey, dat is Personage X uit Film Y!” De enige echt bekende gezichten zijn die van Liv Tyler (Arwen uit Lord of the Rings) enChristopher Eccleston (Doctor Who, Thor: The Dark World). Maar vooral die laatste speelt zijn personage dan weer zo sterk dat dit niet stoort. Als hij in beeld kwam kreeg ik in ieder geval weinig flashbacks naar zijn vertolking als The Doctor.
Maar ook de rest van de cast mag er zijn. Hoewel het verhaal vooral draait om agent Kevin Garvey (Justin Theroux) en zijn gezin, speelt de rest van Mapleton ook een grote rol. Veel personages blijken bijvoorbeeld ook familie van elkaar (of juist niet) en daarin liggen nog een aantal plotwendingen en verassingen te wachten, die zich – á la Twin Peaks – pas in de loop van de serie onthullen.
The Leftovers legt weinig uit
Maar het zijn vooral de personages zelf die ook veel indruk maken. En de serie probeert niet alles altijd uit te leggen. De inwoners van Mapleton doen soms dingen die je niet verwacht of begrijpt en de serie reikt je de uitleg hiervoor niet op een dienblaadje aan.
En dat is prima, want het zijn mensen. Mensen die hun partner, kind, beste vriend(in) of andere dierbare hebben verloren en na drie jaar nog steeds geen idee hebben wat er is gebeurd. En mensen die zo’n gebeurtenis niet kunnen afsluiten, gaan gekke dingen doen. Maar als kijker blijf je dus ook met een hoop vragen zitten. En voor deze serie werkt dat.
Het is HBO
Had ik al verteld dat The Leftovers wordt gemaakt door HBO? Dat is dus het bedrijf achter Game of Thrones, The Sopranos, The Wire, True Detective, Deadwood. Moet ik doorgaan met series opnoemen? Oké! Boardwalk Empire, Curb Your Enthousiasm, Band of Brothers, Silicon Valley… Je begrijpt m’n punt; HBO weet hoe je een serie maakt.
Maar het is niet alleen een kwaliteitskeurmerk. HBO staat inmiddels ook bekend om haar ‘no holds barred’ aanpak. Als er iemand gestenigd wordt, dan zie je ook precies dat gebeuren. Als in één van de afleveringen een gekkie ruzie zoekt met een belangrijk personage, maar daarbij vergeet om een broek aan te trekken, zie je dus in vol ornaat zijn klokkenspel rondslingeren terwijl de twee een buurtcentrum aan puin slaan. Niks van die hypocriete Amerikaanse degelijkheid.
Bonus: Het tweede seizoen is net begonnen
Nog een laatste puntje nodig om je over te halen? The Leftovers is onlangs begonnen aan haar tweede seizoen. Er zijn dus geen ellenlange seizoenen die je door moet ploeteren voordat je mee kunt praten op het schoolplein of bij de waterkoeler. Even een paar dagen bingewatchen en je bent helemaal bij.
Teksten van Thijs 
Ook een mening? Drop hem hier!